Heilpflanze:
Wacholder (Juniperus communis)

Ob Lüneburger Heide oder schwäbische Alb – in diesen Regionen gibt es sie noch, die Wacholderheiden. Prägendes Landschaftsbild: Einzeln stehende, zypressenartige Sträucher, dazwischen oft grasende Schafe mit ihrem Hirten.

Der Wacholder sieht imposant aus, riecht aromatisch, und heißt wegen seiner Wuchsform auch „die Zypresse des Nordens“. Früher sprachen die Menschen ihm magische Kräfte zu: Mit trockenen, angezündeten Wacholderzweigen wurden Haus und Stall eingeräuchert, so sollten die bösen Geister verschwinden.

Im Laufe des Sommers reifen an den Sträuchern blauschwarze Früchte heran, die Wacholderbeeren. Kochfans kennen sie gut, denn die Beeren gehören genauso zu Sauerkraut wie zu jedem Wildgericht.

Daneben haben sich die reifen Früchte auch ihren Platz in der Naturheilkunde verschafft. Das darin steckende ätherische Öl erhöht die Wasserausscheidung über die Nieren und entspannt die Muskeln in Magen und Darm. So hilft Wacholder als Heilpflanze bei den ersten Anzeichen einer Blasenentzündung, aber auch bei Blähungen und Völlegefühl.

Übrigens ist „Gin“ eine aromatisch schmeckende Spirituose aus Wacholderbeeren.